Hoewel er de afgelopen zes jaar voortdurend zwarte vlaggen uithingen in Arendonk, deelt de bevolking vandaag kwistig felicitaties uit aan het gemeentebestuur voor de geleverde wegenwerken in het dorp. Dat het centrum eindelijk verlost is van het doorgaand vrachtverkeer uit Nederland, vinden de meeste inwoners duidelijk een verademing.
Liefst 70,7 procent van de bevolking geeft in ons Grootste Buurtonderzoek aan dat het gemeentebestuur het onderhoud van wegen en voetpaden de voorbije zes jaar goed heeft aangepakt. Dat is opmerkelijk, want elders in Vlaanderen is de onvrede over de gebrekkige kwaliteit van ons wegennet groot.
Schepen van Openbare Werken Wim Hendrickx (SP.A) is blij dat de bevolking zijn werk apprecieert. ,,Op de markt is het veel rustiger geworden'', stelt hij vandaag vast. ,,Vroeger passeerden er de hele dag auto's en vrachtwagens door onze dorpskom. Vooral Nederlandse truckers gebruikten onze wegen om binnendoor van Nederland naar de autoweg E34 te rijden. Voortaan moeten ze via hun eigen rijkswegen op de E34 zien te geraken. Het doorgaand autoverkeer wordt omgeleid via de Bergen, de Schutterstraat en de Hokken.''
Het gemeentebestuur maakte van de gelegenheid ook gebruik om het marktplein en de omliggende straten grondig op te frissen. Tot voor kort kwam het kerkplein van Arendonk in aanmerking voor de prijs van lelijkste plein van Vlaanderen. Na de heraanleg ziet de dorpskern er plots veel eleganter uit, met mooie klinkers, veel groen en brede stoepen.
Nieuw koffiehuis
Danny Van den Ackerveken (37) en zijn vrouw Martine Van de Mierop (38) openden zopas een koffiehuis op de Vrijheid. Ze konden op geen beter moment starten. ,,Wij zijn heel blij met de herinrichting'', zegt Danny. ,,Nu hebben we voor onze deur tenminste een stoep, waar we enkele tafels en stoelen kunnen zetten. Vroeger ging dat niet, want dan konden de voetgangers niet meer passeren.''
Ook Paul Peeters (55) van taverne De Gouden Arend is opgetogen over de herinrichting. ,,Ons centrum is duidelijker rustiger en gezelliger geworden'', zegt hij. ,,Bij mooi weer zitten de terrasjes meteen vol. De meeste mensen zijn blij dat ze eindelijk rustig een terrasje kunnen doen op de markt, zonder dat er de hele tijd luidruchtige vrachtwagens voorbij daveren. 'We hoeven niet langer naar Turnhout te rijden voor een terrasje, want hier is het minstens even gezellig', hoorde ik zopas nog een klant zeggen.''
Nieuw is ook dat de Vrijheid, zeg maar dé dorpsstraat van Arendonk, nog slechts in één richting toegankelijk is voor het autoverkeer. ,,Niet iedereen is het eenrichtingsverkeer al gewoon, want ik zie nog elke dag spookrijders voorbijrijden'', zegt tavernehouder Paul Peeters.
Tonnagebeperking
De enige wettige spookrijders zijn fietsers, al hebben die het niet altijd onder de markt vandaag. Meer dan eens scheert het tegemoetkomend autoverkeer gevaarlijk dicht langs hun broekspijpen. ,,Ook parkeren is een probleem. Er moeten dringend parkeerplaatsen bijkomen'', vindt gemeenteraadslid Karin Sneyers (VLD), die zelf een pralinewinkel uitbaat tegenover de kerk. Ons buurtonderzoek geeft haar gelijk, want 36,6 procent van de ondervraagden vindt dat de gemeente het parkeerprobleem de voorbije zes jaar slecht heeft aangepakt.
Ook langs de ringwegen Bergen, Schutterstraat en Hokken is de euforie over de gemeentelijke wegeniswerken ver zoek. De buurtbewoners zijn alles behalve gelukkig dat al het doorgaand verkeer voortaan voor hun deur passeert. Dat het gemeentebestuur een tonnagebeperking oplegde op de ring, vindt het buurtcomité wél verheugend.
,,Alleen blijken nog heel wat transporteurs het doorrijverbod voor voertuigen van meer dan 7,5 ton te negeren'', zegt bewoner Achiel Stouten (75) uit de Bergen. ,,Vooral 's morgens en 's avonds zien we nog geregeld vrachtwagens door onze straat dokkeren. Vaak gaat het om trucks met een gele nummerplaat. Ik schat dat het om tien tot vijftien camions per dag gaat. Wij vragen daarom meer politiecontroles.''
,,Er wordt wel degelijk gecontroleerd'', zegt schepen Wim Hendrickx (SP.A). ,,Onze politie heeft al verscheidene chauffeurs teruggestuurd en een boete opgelegd.''
© Vlaamse Uitgeversmaatschappij NV
Geen opmerkingen:
Een reactie posten