Tarieven feestzaal en zwembad stijgen

Alle belastingen en retributies blijven dezelfde in 2007 in Arendonk. Wie misschien had gehoopt dat de meerderheid van CD&V/N-VA en sp.a de kiezers zou bedanken met een belastingverlaging, komt bedrogen uit.

De personenbelasting blijft op 7,5 procent en de opcentiemen op de onroerende voorheffing stagneren op 1.400. Alleen voor het gemeentelijk zwembad en feestzaal De Garve komen er enkele tariefwijzigingen. Arendonkse verenigingen die de feestzaal huren tijdens het weekend, betalen vanaf 1 januari 165 euro per dag. Dat is een stijging met 15 euro. Op weekdagen wordt dat 85 euro in plaats van 75 euro.

Verenigingen die een duik willen nemen in het zwembad, dokken in het nieuwe jaar eveneens 10 euro meer, maar dan wel per uur. De Arendonkse Zwemvereniging (AZV) ziet haar bijdrage stijgen van 5.000 euro naar 6.000 euro per jaar. Schoolzwemmen ontsnapt evenmin aan een prijsaanpassing. Per uur en leerling komt er gemiddeld 20 procent bij.

Arendonk investeert in veilige centrumstraten

De Arendonkse coalitie CD&V/N-VA en SP.A investeert in 2007 in de veiligheid van de zwakke weggebruiker in het centrum. 2 miljoen euro gaat naar de vernieuwing van de Kloosterbaan. «Bovenop een nieuwe riolering komen er fietspaden aan beide kanten van de weg», verduidelijkt schepen van Openbare Werken Wim Hendrickx (SP.A). «Samen met de nieuwe verkeerslichten aan Sint-Clara moet dat de veiligheid van de schoolkinderen verhogen.»

Er zijn nog ingrepen gepland. Aan het Valkenhof op De Valken moet een verplaatsing van het fietspad voor meer veiligheid zorgen. «Vrachtwagenchauffeurs die er hun bocht nemen in de richting van de Kloosterbaan, rijden vaak over het fietspad. We willen het fietspad verschuiven in de richting van de winkels», vervolgt schepen Wim Hendrickx.

In de Kerkstraat ligt er een fietspad dat doodloopt op een bloembak. «De fietsers moeten er plots op de rijweg fietsen. Signalisatie en bewegwijzering moeten chauffeurs waarschuwen dat de fietsers er op de rijbaan rijden», zegt de schepen.

Ook de Torenstraat, Gildenstraat en Diepenbeemp ondergaan volgend jaar een opknapbeurt. Het nieuwe gemeentebestuur wil in die centrumstraten de stoepen verbreden. Mogelijk veranderen de straten daardoor in éénrichtingswegen.

In totaal investeert Arendonk 12.761.473 euro in de wegenwerken. (JVN)

Dorpskern krijgt facelift

De nieuwe gemeenteraad van Arendonk gaat pas van start op 2 januari 2007, maar een begroting heeft de toekomstige bewindsploeg al klaar. In het financiële plaatje springt vooral de verfraaiing van het centrum in het oog.

De meerderheidspartijen CD&V, sp.a en N-VA hebben de gemeentebegroting opgesteld. Er staan voor 12.761.473 euro aan investeringen ingeschreven.

In de planning voor 2007 wordt 2.040.000 euro uitgetrokken voor de herinrichting van de Kloosterbaan. Dat wordt vooral door de scholen van Sint-Clara op applaus onthaald. Zij krijgen nu hun beloofde veilige school- omgeving.

Opvallend is dat er ook een bedrag wordt voorzien om de Torenstraat, Gildenstraat en Diepenbeemd te vernieuwen. "We gaan bekijken hoe we die smalle centrumstraten gebruiksvriendelijker kunnen maken", vertelt burgemeester Ernest Buijs (CD&V). "Het is niet uitgesloten dat er enkelrichting komt. Als we de stoepen verbreden, zal het niet anders kunnen."

Nu de Vrijheid een grondige facelift heeft ondergaan, ligt het aansluitende stuk Begijnhof en Wampenberg er wat troosteloos bij. Om dat op te lossen, start het gemeentebestuur met de tweede fase van de doortocht. De uitvoering zal nog wel enkele jaren op zich laten wachten. Vermits het een gewestweg is, verwacht de burgemeester hiervoor een financiële injectie van de Vlaamse overheid.

Als apotheose van het pas gerealiseerde nieuwe marktplein voorziet het schepencollege een fontein. "Maar het kan eventueel ook een ander kunstwerk worden. Het is de bedoeling om de hoofdingang van het gemeentehuis nog beter te accentueren", zegt burgervader Buijs.

Biljartkampioen stapt uit gemeenteraad

Biljartkampioen Martin Spoorman (VLD) is niet langer gemeenteraadslid. Omdat hij voor zijn sport vaak in het buitenland verblijft, heeft hij nog amper tijd voor de politiek. Tijdens de jongste raadszitting werd zijn stoel ingenomen door zijn partijgenote Fanny Daems (48), die meteen de eed aflegde.

In het gemeentebestuur van Arendonk beschikt de VLD voorlopig over twee zetels. Maar na nieuwjaar houdt de VLD over twee maanden nog maar één vertegenwoordiger over: lijsttrekker Karin Sneyers. (ema)

Klimaat op maat in 't Onkrooid

Het jeugdhuis 't Onkrooid krijgt een klimaatregeling van het gemeentebestuur van Arendonk. De installatie moet niet alleen dienen voor de caféruimte, maar ook voor de achterliggende zaal.

Arendonk

Wanneer er momenteel veel volk over de vloer komt in het Arendonkse jeugdhuis, stijgen de temperatuur en de luchtvochtigheid spectaculair in het café. "De deuren openzetten voor verse lucht is geen oplossing", vertelt schepen van Openbare Werken Wim Hendrickx (sp.a). "De deuren moeten dicht blijven, anders treedt er geluidsoverlast op."

Om zowel de rookafzuiging, temperatuur als luchtvochtigheid onder controle te krijgen gaat het gemeentebestuur nu een klimaatregeling installeren. Dat is geen airconditioninginstallatie, er wordt dus niet mee verwarmd. De klimaatkast krijgt voldoende vermogen om later ook de achterliggende po- diumzaal mee aan te sluiten. Kostprijs: 10.285 euro.

6 kandidaat burgemeesters

Het zag er lange tijd naar uit dat de inwoners van Arendonk op 8 oktober slechts uit twee lijsten zouden kunnen kiezen in het stemhokje. Bij gebrek aan vrouwelijke kandidaten dreigden alleen SP.A en het kartel CD&V/N-VA op te komen, maar nu schuiven zes Arendonkse fracties een kandidaat-burgemeester naar voren. Het gaat om Nest Buijs (CD&V/N-VA), Wim Hendrickx (SP.A), Karin Sneyers (VLD), Guy Claus (Groen!), Silvy Van Beers (VB) en Kristof Hendrickx van de nieuwe onafhankelijke partij A+. (EMA)

Gemeente gaat verenigingen redden

Staan de voetballers van FC Vrij Arendonk binnenkort op straat? Wellicht niet, want de gemeenteraad van Arendonk start vandaag een procedure op om de terreinen van de club te regulariseren.

De speelterreinen van FC Vrij liggen volgens het gewestplan in een landbouwzone, een gebied dat eigenlijk niet bestemd is voor recreatie. Om de bestemming van de gronden te wijzigen besliste de gemeenteraad deze week om een Ruimtelijk uitvoeringsplan op te maken.

FC Vrij is volgens schepen van Ruimtelijke Ordening Fons Vaes (CD&V) niet de enige zonevreemde sportclub in het dorp: ,,Om kosten te sparen hebben we een gezamenlijke procedure opgestart voor alle jeugd- en sportverenigingen in onze gemeente die geheel of gedeeltelijk in een verkeerde zone liggen.'' De aanvraag tot regularisatie geldt onder meer voor de Okido-sporthal en het A-terrein van Verbroedering Arendonk in de Kerkstraat, de visvijvers aan de Gagelbroek en de Watering, de sportterreinen Postelboer, het voetbalveld van FC Broekkant en de jeugdlokalen van chiro en KLJ. Zodra Vlaams minister van Ruimtelijke Ordening Dirk Van Mechelen het regularisatiedossier heeft goedgekeurd, kunnen de leden van de betrokken verenigingen weer op hun twee oren slapen.

Nieuw tehuis voor gehandicapten

Naast het Scholeke aan de Kruisberg in Dessel zal vzw Rusthuif eind 2006 starten met de bouw van een permanent opvangtehuis voor tien volwassen mentaal gehandicapten. Nu verblijven tijdelijk al vijf mensen in het opvangtehuis in Arendonk. De bouw kost 825.000 euro.

De mensen van de vriendenkring vzw Rusthuif in Arendonk en burgemeester Michel Meeus (CD&V) zochten en vonden de eerste symbolische plavei van het nieuw te bouwen opvangtehuis 'De Hei' aan de Kruisberg in Dessel. ,,Momenteel beschikken we over een dagopvangcentrum en het permanent opvangtehuis De Villa in Arendonk'', zegt Theo Alen van de vriendenkring. ,,Dit biedt onderdak aan tien volwassen mensen met een matige tot ernstige mentale handicap. Daarbovenop verblijven er tijdelijk nog eens vijf mensen in het dagcentrum en De Villa. Daarvoor hebben we in 2004 een deel van onze accommodatie verbouwd. Voor die mensen is nu een oplossing in de maak.''

Geld lenen

Vzw Rusthuif zal met subsidies van de gemeente Dessel en het Vlaams Fonds een gloednieuw permanent tehuis bouwen voor tien matige tot ernstige mentaal gehandicapten bouwen. De kostprijs bedraagt 825.000 euro, waarvan 150.000 euro door Rusthuif zal bekostigd worden. ,,Midden september zijn de aannemers voor de bouw van De Hei bekend'', zegt Theo Alen. ,,Als alles goed verloopt zal eind 2006 gestart worden met de bouw van het gloednieuwe opvangcentrum. Dit zal twee jaar in beslag nemen. In een derde fase zal tenslotte de verhuis van de vijf mensen uit Arendonk gebeuren. Daarna selecteren we nog vijf extra bewoners van de wachtlijst. We geven hierbij de voorrang aan mensen uit Arendonk, Ravels, Retie en Dessel.''

De bewoners zullen met elkaar moeten leren samenleven in hun nieuwe woning, maar ook met de buurt.

© Vlaamse Uitgeversmaatschappij NV

Gemeente zoekt nieuwe directeur voor basisschool

Het gemeentebestuur van Arendonk gaat op zoek naar een nieuwe directeur voor de gemeentelijke basisschool Sint-Jan. De gemeenteraad heeft de vacantverklaring voor de functie goedgekeurd.

De zoektocht naar een nieuwe directeur komt er nadat gewezen directeur Rudi Hulselmans op non-actief werd gezet. De man had geld - een 40 euro - achtergehouden dat de school had ingezameld voor Broederlijk Delen. Rudi Hulselmans is sinds 1 september weer aan de slag in basisschool Sint-Jan. Niet langer als directeur, maar als onderwijzer. Burgemeester Ernest Buijs (CD&V) hoopt dat de functie zo snel mogelijk weer wordt ingevuld. «Ten laatste tegen januari 2007 willen we een nieuwe directeur gevonden hebben», klinkt het. (JVN)

© Aurex NV

Nog meer fietspaden

Dat de inwoners van Arendonk in onze enquête duidelijk aangeven dat ze content zijn over het onderhoud van wegen en voetpaden, stemt schepen van Openbare Werken Wim Hendrickx (SP.A) gelukkig. ,,Een oplossing voor het zwaar verkeer in ons dorpscentrum én de aanleg van een vrijliggend fietspad naar Retie, dat waren zes jaar geleden onze twee voornaamste programmapunten. Ik ben blij dat we beide projecten gerealiseerd hebben.''

Toch is de schepen niet van plan om op zijn lauweren te rusten. ,,Nu onze dorpskern niet langer in de greep is van het vrachtverkeer, wordt er al meteen veel meer gefietst in Arendonk. We hebben zelfs al aanvragen binnengekregen om nog extra fietsrekken te installeren op en rond de markt. De komende zes jaar willen we daarom nog meer fietspaden aanleggen, onder meer langs de gewestwegen naar Reusel en Ravels, de Daries, de Kloosterbaan, de Wippelberg en de Moerenstraat.'' (EMA)

Burgemeester even onpopulair als Jean-Luc Dehaene

,,Ik draai niet rond de pot''

BURGEMEESTER EVEN ONPOPULAIR ALS JEAN-LUC DEHAENE

Het gemeentebestuur van Arendonk heeft de afgelopen zes jaar behoorlijk goed gewerkt, zo blijkt uit ons Grootste Buurtonderzoek. Alleen burgemeester Nest Buijs (CD&V) komt minder goed uit de verf. Zijn onderdanen geven hem slechts 5,79 op 10. Daarmee is Buijs de op vijf na minst populaire burgervader van de Kempen.

Alleen de burgemeesters van Laakdal, Essen, Rijkevorsel, Turnhout en Herselt scoren in ons onderzoek nóg slechter. Gemeenteraadslid Karin Sneyers van de oppositiepartij VLD weet hoe dat komt.

,,Onze burgemeester loopt over van sympathie'', zegt ze met een duidelijke zweem van ironie in haar stem. ,,Als wij op de gemeenteraad een vraag stellen, blaft hij ons af alsof we in een hondenkennel zitten.''

Mocht het een troost zijn voor de geviseerde burgemeester van Arendonk: zijn partijgenoot Jean-Luc Dehaene, toch niet de eerste de beste politieke pottenstamper, krijgt in Vilvoorde exact even veel (of even weinig) punten.

,,Het is misschien een les voor de toekomst'', reageert Nest Buijs. ,,Ik ga de komende jaren proberen wat meer de lieverd uit te hangen.''

Dat hij vaak recht door zee gaat, ontkent hij niet. ,,Elk vogeltje zingt zoals het gebekt is. Ik draai niet rond de pot, maar de mensen weten exact wat ze aan mij hebben. Goed beleid, dat vind ik het allerbelangrijkste.''

Tevreden fietsers

En over het beleid zijn de mensen in Arendonk best tevreden, zo blijkt uit ons onderzoek. Vooral over het onderhoud van wegen en voetpaden is de bevolking erg opgetogen. Terwijl elders in Vlaanderen de mensen steen en been klagen over de putten en bulten op de gemeentewegen, zijn liefst zeven op de tien Arendonkenaren lovend over de wegeniswerken in hun dorp. ,,Ik ben fier op wat we gerealiseerd hebben: ons dorpscentrum is eindelijk bevrijd van het zwaar verkeer'', zegt burgemeester Nest Buijs.

Ook de aanleg van een vrijliggend fietspad naar Retie is bij de bevolking in goede aarde gevallen. ,,Het fietspad naar Retie is nog maar een begin'', zegt schepen van Openbare Werken Wim Hendrickx (SP.A). ,,Volgend jaar plannen we een dubbel fietspad richting Reusel. In 2008 is de gewestweg naar Ravels aan de beurt. Ondertussen denken we ook al aan een rijwielpad langs de Daries, richting Oud-Turnhout.''

Dure vastgoedprijzen

Veel minder te spreken zijn de inwoners over de parkeermogelijkheden onder de kerktoren en nóg minder over de dure vastgoedprijzen. Bijna 88 procent van de bevolking hecht veel belang aan betaalbare woningen. Tegelijk is 57,6 procent van mening dat het gemeentebestuur de afgelopen zes jaar te weinig moeite deed om de huizen en gronden weer betaalbaar te maken.

Burgemeester Nest Buijs wijst vooral zijn Nederlandse buren met de vinger. ,,Zolang de huizen in Nederland duurder zijn dan hier, zullen Nederlanders de prijzen in onze gemeente verder omhoog jagen'', gelooft hij. ,,Wij als gemeente hebben maar een beperkte invloed, want het aansnijden van nieuwe woonuitbreidingsgebieden is aan strikte voorwaarden verbonden. Toch zijn we erin geslaagd om de voorbije zes jaar 48 sociale bouwgronden aan te bieden aan onze bevolking: acht in de Klavervelden en veertig in de Grotstraat. De komende bestuursperiode maken we werk van een nieuwe sociale verkaveling in de Maalberg, tussen de Wippelberg en de Horststraat.''

© Vlaamse Uitgeversmaatschappij NV

Eindelijk rust op de terrasjes

Hoewel er de afgelopen zes jaar voortdurend zwarte vlaggen uithingen in Arendonk, deelt de bevolking vandaag kwistig felicitaties uit aan het gemeentebestuur voor de geleverde wegenwerken in het dorp. Dat het centrum eindelijk verlost is van het doorgaand vrachtverkeer uit Nederland, vinden de meeste inwoners duidelijk een verademing.

Liefst 70,7 procent van de bevolking geeft in ons Grootste Buurtonderzoek aan dat het gemeentebestuur het onderhoud van wegen en voetpaden de voorbije zes jaar goed heeft aangepakt. Dat is opmerkelijk, want elders in Vlaanderen is de onvrede over de gebrekkige kwaliteit van ons wegennet groot.

Schepen van Openbare Werken Wim Hendrickx (SP.A) is blij dat de bevolking zijn werk apprecieert. ,,Op de markt is het veel rustiger geworden'', stelt hij vandaag vast. ,,Vroeger passeerden er de hele dag auto's en vrachtwagens door onze dorpskom. Vooral Nederlandse truckers gebruikten onze wegen om binnendoor van Nederland naar de autoweg E34 te rijden. Voortaan moeten ze via hun eigen rijkswegen op de E34 zien te geraken. Het doorgaand autoverkeer wordt omgeleid via de Bergen, de Schutterstraat en de Hokken.''

Het gemeentebestuur maakte van de gelegenheid ook gebruik om het marktplein en de omliggende straten grondig op te frissen. Tot voor kort kwam het kerkplein van Arendonk in aanmerking voor de prijs van lelijkste plein van Vlaanderen. Na de heraanleg ziet de dorpskern er plots veel eleganter uit, met mooie klinkers, veel groen en brede stoepen.

Nieuw koffiehuis

Danny Van den Ackerveken (37) en zijn vrouw Martine Van de Mierop (38) openden zopas een koffiehuis op de Vrijheid. Ze konden op geen beter moment starten. ,,Wij zijn heel blij met de herinrichting'', zegt Danny. ,,Nu hebben we voor onze deur tenminste een stoep, waar we enkele tafels en stoelen kunnen zetten. Vroeger ging dat niet, want dan konden de voetgangers niet meer passeren.''

Ook Paul Peeters (55) van taverne De Gouden Arend is opgetogen over de herinrichting. ,,Ons centrum is duidelijker rustiger en gezelliger geworden'', zegt hij. ,,Bij mooi weer zitten de terrasjes meteen vol. De meeste mensen zijn blij dat ze eindelijk rustig een terrasje kunnen doen op de markt, zonder dat er de hele tijd luidruchtige vrachtwagens voorbij daveren. 'We hoeven niet langer naar Turnhout te rijden voor een terrasje, want hier is het minstens even gezellig', hoorde ik zopas nog een klant zeggen.''

Nieuw is ook dat de Vrijheid, zeg maar dé dorpsstraat van Arendonk, nog slechts in één richting toegankelijk is voor het autoverkeer. ,,Niet iedereen is het eenrichtingsverkeer al gewoon, want ik zie nog elke dag spookrijders voorbijrijden'', zegt tavernehouder Paul Peeters.

Tonnagebeperking

De enige wettige spookrijders zijn fietsers, al hebben die het niet altijd onder de markt vandaag. Meer dan eens scheert het tegemoetkomend autoverkeer gevaarlijk dicht langs hun broekspijpen. ,,Ook parkeren is een probleem. Er moeten dringend parkeerplaatsen bijkomen'', vindt gemeenteraadslid Karin Sneyers (VLD), die zelf een pralinewinkel uitbaat tegenover de kerk. Ons buurtonderzoek geeft haar gelijk, want 36,6 procent van de ondervraagden vindt dat de gemeente het parkeerprobleem de voorbije zes jaar slecht heeft aangepakt.

Ook langs de ringwegen Bergen, Schutterstraat en Hokken is de euforie over de gemeentelijke wegeniswerken ver zoek. De buurtbewoners zijn alles behalve gelukkig dat al het doorgaand verkeer voortaan voor hun deur passeert. Dat het gemeentebestuur een tonnagebeperking oplegde op de ring, vindt het buurtcomité wél verheugend.

,,Alleen blijken nog heel wat transporteurs het doorrijverbod voor voertuigen van meer dan 7,5 ton te negeren'', zegt bewoner Achiel Stouten (75) uit de Bergen. ,,Vooral 's morgens en 's avonds zien we nog geregeld vrachtwagens door onze straat dokkeren. Vaak gaat het om trucks met een gele nummerplaat. Ik schat dat het om tien tot vijftien camions per dag gaat. Wij vragen daarom meer politiecontroles.''

,,Er wordt wel degelijk gecontroleerd'', zegt schepen Wim Hendrickx (SP.A). ,,Onze politie heeft al verscheidene chauffeurs teruggestuurd en een boete opgelegd.''

© Vlaamse Uitgeversmaatschappij NV

3.250 Euro voor jeugdhuis 't Onkrooid

De opbrengst van het Bal van de Burgmeester ging dit jaar naar Jeugdhuis 't Onkrooid. Burgemeester Ernest Buijs (CD&V, rechts op de foto, met het jeugdhuisbestuur) overhandigde de opbrengst tijdens een plechtigheid in het clublokaal van het jeugdhuis in de Koeistraat 8. Voorzitter Lucas Hulselmans mocht namens 't Onkrooid een cheque ter waarde van 3.250 euro in ontvangst nemen.

Hulselmans weet al waaraan het jeugdhuis de het geld zal spenderen. «De discobar in ons clublokaal is al meer dan zeven jaar oud», aldus Hulselmans. «Wij hebben dringend een nieuwe nodig.» Naar aanleiding van de plechtigheid gaf Jeugdhuis 't Onkrooid twee gratis vaten.

Opening vernieuwd centrum met minister Peeters

Minister van Openbare Werken Kris Peeters (CD&V) komt op vrijdag 8 september naar Arendonk om het vernieuwde dorpscentrum in te wijden.

Alle bewoners zijn uitgenodigd. Om 18.30u mogen ze onder begeleiding van muziekgroepjes het marktplein op. Daar vindt het officiële inwijdingsmoment plaats met een ballonwedstrijd en gratis ijsjes voor de kinderen.

Nadien is er op parking Deroissart een volksreceptie met muziek tot 21.30u.

nwww.arendonk.be

Uitbreiding Hoge Mauw krijgt groen licht

De gemeenteraad van Arendonk keurde het voorstel definitief goed om de straatnaam van een deel van Klotputten en Berendonk te wijzigen in Hoge Mauw. De bezwaren die buurtbewoners hadden ingediend, werden verworpen.

Arendonk

In totaal hadden iets meer dan 150 mensen bezwaar aangetekend. "Twee persoonlijke bezwaarschriften en een document ondertekend door 45 gezinnen", verduidelijkte burgemeester Ernest Buijs (CD&V). "Van de 112 personen die wij persoonlijk hadden aangeschreven in het licht van het openbaar onderzoek, hebben er 38 bezwaar tegen de straatnaamwijziging. Tweederde heeft er dus blijkbaar geen problemen mee."

Het was maar een van de reden waarom de meerderheid in de gemeenteraad akkoord ging met de naamswijziging. Een positief advies van de cultuurraad, het feit dat de dubbele nummering voor bedrijven al negen jaar bestaat en dat een straatnaamwijziging geen vrijgeleide is om het bedrijventerrein Hoge Mauw uit te breiden, waren enkele andere overwegingen.

De nieuwe straatnaam gaat officieel in op 1 september. De bewoners van Klotputten en Berendonk die een bezwaarschrift hadden ingediend, hebben nog niet beslist of ze in beroep gaan bij de provinciegouverneur.

Gebarsten straatstenen worden na bouwverlof vervangen

De bestonstraatstenen in het centrum van Arendonk die enkele dagen na het openstellen van het vernieuwde dorpscentrum begonnen af te brokkelen en te barsten, worden na het bouwverlof stelselmatig vervangen. De fout ligt volgens het gemeentebestuur bij de leverancier.

«Al bij de eerste levering bleken er gebreken te zijn en we hebben toen onmiddellijk de leverancier aangeschreven», zegt schepen van Openbare Werken Wim Hendrickx (SP.A). «We hebben toen beslist om ze toch te plaatsen. Nu blijkt dat de stukken eraf vliegen en dat sommigen doormidden breken.

De leverancier is er zelf van verschoten. Hij zal nu wel moeten instaan voor een nieuwe degelijke levering en de herplaatsing. We zullen zorgen dat die heraanleg zonder al te veel hinder verloopt.

De Markt zal geenszins helemaal afgesloten worden.»

A+ is nieuwe onafhankelijke partij

De CD&V-NVA en SP.A in Arendonk gaan dan toch geen vrijgeleide krijgen tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van

8 oktober. Enkele politiek geïnteresseerden hebben namelijk woensdagavond beslist om een eigen onafhankelijke partij op te richten onder de naam 'A+'.

«De beslissing is inderdaad gevallen», zegt Kristof Hendrickx, woordvoerder van de nieuwe partij. «Ons motto is 'Beter Arendonk-Nieuwe Gezichten'. We willen benadrukken dat we een onafhankelijke lijst zijn. We willen ons op geen enkele manier binden aan een of andere politieke kleur. Een kartel is ook uitgesloten. We willen onze eigen frisse ideeën uitwerken en kenbaar maken. We willen ook benadrukken dat we geen eendagsvlieg zijn. Als de resultaten na de verkiezingen meevallen, zullen we ook onze verantwoordelijkheden opnemen. Dat staat vast. We zijn nu volop bezig met de lijstvorming en het verder uitwerken van onze programmapunten», aldus Hendrickx. (VTT)

Markt opnieuw open

Automibilisten kunnen sinds gisteren opnieuw door het centrum van Arendonk rijden. De werkzaamheden aan de belangrijkste centrumstraten zijn afgerond. Vanaf nu geldt er eenrichtingsverkeer op de Vrijheid, de Wezenstraat en de Hovestraat.

Een agent hield donderdag aan het kruispunt van de Wezenstraat met de Vrijheid een oogje in het zeil en leidde het verkeer in goede banen. Op de markt wordt parkeren met een parkeerschijf verplicht.

De openstelling van de centrumstraten was normaal voor begin deze maand voorzien, maar een aantal verkeersborden lieten een tijdje op zich wachten. (IMA)

Bezoekers nemen zelf vingerafdrukken bij politie Keno

Mensen die zaterdag tijdens de opendag de nieuwe politiekazerne in Arendonk bezoeken, kunnen zelf vingerafdrukken laten nemen. De nieuwe hoofdzetel wordt een dag eerder officieel in gebruik genomen.

De politie van de zone Kempen Noord-Oost (Keno), bestaande uit de gemeenten Arendonk, Ravels en Retie, zet op zaterdag 17 juni de deuren van de kazerne open voor het publiek. De politie nam in maart haar intrek in de nieuwe hoofdzetel aan de Wippelberg 1A in Arendonk. Het pand heeft 1,25 miljoen euro gekost. Het biedt plaats aan vijftig politiemensen.

Tot voor enkele maanden zaten de agenten verspreid over de voormalige rijkswachtgebouwen in Poppel en de brigade in Arendonk. ,,De centralisatie van de interventieploegen en onderzoeksteams heeft alleen maar voordelen'', zegt korpschef Daniël Hannes. ,,De inzet van personeel en middelen verloopt veel efficiënter. Ook de interne communicatie verloopt een stuk vlotter.''

Wapen hanteren

Met uitzondering van de dertien wijkagenten, hebben alle politiemannen hun uitvalsbasis in Arendonk. ,,Dagelijks vertrekt er een politiepatrouille naar Ravels. Ze neemt de interventies in Ravels, Weelde en Poppel voor zich. De brigade aan de Grens in Poppel blijven we gebruiken tijdens de vele acties in de grensstreek. Het is niet de bedoeling het gebouw te verkopen'', zegt Hannes. ,,Wat er met de drie voormalige rijkswachtwoningen op de site in Arendonk gaat gebeuren, weten we nog niet.''

Het nieuwe gebouw wordt vrijdag officieel in gebruik genomen in aanwezigheid van minister van Binnenlandse Zaken Patrick Dewael (VLD). Een dag later kunnen geïnteresseerden de kazerne bezoeken. Van 10 tot 18 uur kunnen ze een kijkje nemen achter de schermen. ,,Wie in de huid wil kruipen van een boef, kan vingerafdrukken en foto's laten nemen, een wapen hanteren en het cellencomplex bezoeken'', zegt Hannes. Opendag politie Keno, Wippelberg 1A in Arendonk, zaterdag van 10 tot 18 uur, 014-40.40.60 www.politiekempennoordoost.be (IMA)

Dorpscentrum heropent 15 juni

Het marktplein en Vrijheid zijn vanaf donderdag 15 juni opnieuw toegankelijk voor het verkeer. Unizo houdt er een openingsdrink op zaterdag 24 juni met een rondrijdende trabant.

Op dit moment worden in de dorpskern nog de nodige signalisatieborden aangebracht. Want er verandert vanaf donderdag wel wat voor het autoverkeer. In Vrijheid, Wezenstraat en Hovestraat geldt dan enkelrichting. Wie dan de signalisatie niet goed in het oog houdt, zal menig processieblokje moeten omrijden. Het langparkeren op de markt behoort eveneens tot het verleden. Een externe firma zal vanaf 15 juni controleren of iedereen de regels van de blauwe zone respecteert. Wie dan geen parkeerschijf plaatst, krijgt een rekening in de bus.

"De aannemer heeft nu twee maanden voorsprong op het afgesproken schema", weet schepen van Openbare Werken Wim Hendrick (sp.a). "De heraanleg van parking Deroissart kan hierdoor wellicht tegen de bouwvakvakantie afgewerkt zijn. Op 8 augustus wordt dan gestart met de laatste fase, de herinrichting van het kruispunt Schotelven-Bergen-De Daries."

Aktiecomite wil politieke partij oprichten

De drijvende krachten achter het actiecomité 'Behoud van ons nest' willen een nieuwe onafhankelijke partij oprichten in Arendonk. Een kartel met andere oppositiepartijen sluiten ze uit.

Het comité 'Behoud van ons nest' heeft enkele jaren geleden met succes de uitbreiding van het industriegebied aangevochten. Het idee om nu een politieke partij op te richten, vloeit volgens de initiatiefnemers voort uit een blijvend algemeen ongenoegen over de huidige bestuursmeerderheid van CD&V en sp.a. Het vooruitzicht dat alleen die twee partijen op 8 oktober naar de gunst van de Arendonkenaars zouden dingen, is een bijkomende reden om een alternatief aan te bieden.

"Het project staat nog in zijn kinderschoenen, maar de kans dat we opkomen is toch vrij groot. Eind juni hakken we de knoop door", zegt strijder van het eerste uur Karel Maes. "Een naam hebben we nog niet, maar het zal zeker niet 'Behoud van ons nest' zijn. We vinden het trouwens veelzeggend dat de verkiezingsslogan van CD&V verdacht veel gelijkenissen toont met de naam van het actiecomité." De partij van burgemeester Nest Buijs (CD&V) trekt naar de verkiezingen met de leuze 'Arendonk... ons bruisend Nest'.

De samenstelling van de kieslijsten van de oppositiepartijen Vlaams Belang, Groen! en VLD loopt niet van een leien dakje. De jongste tijd staken geruchten de kop op dat de groenen en VLD wel iets zagen in een samenwerking met de nieuwe partij in wording. Karel Maes is formeel: "Als we opkomen, is dat als nieuwe onafhankelijke partij. Dus zeker geen kartel."

© De Vlijt NV

Glosso krijgt milieuvergunning

Het schepencollege van Arendonk heeft Racing Team Glosso een milieuvergunning gegeven om de ingekorte omloop in Schotelven tot 2010 te gebruiken. De nieuwe vergunning bevat wel belangrijke voorwaarden.

"Racing Team Glosso had een verlenging van vijf jaar gevraagd, maar wij hebben die ingekort tot drie jaar", zegt schepen van Leefmilieu Wim Hendrickx (sp.a). "Als het provinciebestuur binnen die periode duidelijkheid schept over de juiste locatie van de permanente gemotoriseerde circuits, dan vervalt de vergunning."

De andere beperkende maatregelen uit de vorige vergunning blijven eveneens behouden. Zo worden de wedstrijden beperkt tot acht per jaar.

Een opvallende vaststelling: in het verleden maakten enkele buurtbewoners en de gemeente Oud-Turnhout telkens bezwaar tegen een exploitatieaanvraag van het Glossocircuit. Dat is nu niet gebeurd.

nwww.glosso.be

© De Vlijt NV

Arendonkse oppositiepartijen vinden geen vrouwen

Het ziet ernaar uit dat de Arendonkenaren op 8 oktober alleen kunnen kiezen tussen SP.A en CD&V/N-VA.

Mochten er vandaag gemeenteraadsverkiezingen plaatsvinden, dan zouden de inwoners van Arendonk slechts een zeer beperkte keuze hebben. Ze zouden kunnen kiezen tussen SP.A en het kartel CD&V/NVA. De andere partijen weten nog niet of ze aan de verkiezingen deelnemen. "We vinden geen vrouwen", klinkt het. Voor de komende gemeenteraadsverkiezingen zijn alle partijen verplicht een lijst in te dienen met evenveel vrouwen als mannen. In heel wat Kempense gemeenten blijkt die nieuwe spelregel problemen te veroorzaken.

In Arendonk bijvoorbeeld, een gemeente van toch zo'n twaalfduizend inwoners, zijn Voorlopig alleen de christen-democraten en de socialisten klaar voor de stembusslag. Bij gebrek aan vrouwelijke kandidaten geven Vlaams Belang en Groen! zo goed als zeker forfait. Bij de VLD twijfelen ze nog.

Het ergst is het gesteld bij Vlaams Belang. De partij heeft in het dorp vast aanhangers, maar niemand van de volgelingen wil of durft blijkbaar zijn nek uitsteken. "We hebben voorlopig drie kandidaten, allemaal mannen", bevestigt VB-gemeenteraadslid Benny Lenaerts."Dat zou betekenen dat ik opnieuw alleen kandidaat ben, maar dat doe ik niet meer. Ik ga niet nog eens zes jaar al het werk in mijn eentje opknappen." Bij Groen! horen we hetzelfde verhaal."We missen motivatie en kandidaten, vooral vrouwelijke kandidaten", zegt lokaal partijsecretaris Angela Levandesi. "Of we in oktober deelnemen aan de verkiezingen? Dat is nog niet definitief, maar de kans is heel klein".

Ook voorzitter Onno Tijdgat van VLD klinkt niet erg vrolijk. "Alle partijen hebben het moeilijk om voruwen te vidnen, maar wij nog meer dan anderen", zegt hij. "De VLD is traditioneel een mannenpartij. Toch geven we de moed niet op. Desnoods kandideren op met een onvolledige lijst. Het kan toch niet dat morgen alleen nog de huidige meerderheidspartIjen CD&V en SP.A overbhjven in Arendonk? Oppositie is essentieel in een democratie,"

Om de dreigende politieke verschraling af te wenden, hebben zopas enkele oud-strijders van het actiecomite "Behoud van ons nest", dat destijds met succes de uitbreiding van het industriepark Hoge Mauw aanvocht, de koppen bij elkaar gestoken. Zij overwegen nu een nieuwe onafhankelijke partlj op te richten. "Een naam hebben we nog niet, want het project staat nog in zljn klnderschoenen", zegt woordvoerder Karel Maes. "Maar het idee van een nieuwe partlj vloeit voort uit een algemeen ongenoegen over het beleid in Arendonk. De voorbije zes jaar hingen er in ons dorp bijna voortdurend zwarte vlaggen uit." (ema)

Vernieuwd dorpscentrum donderdag open

De herinrichting van het dorpscentrum van Arendonk nadert zijn voltooiing. Het marktplein en de Vrijheid worden komende donderdag opnieuw opengesteld voor het verkeer. De enige job die nu nog overblijft, is de heraanleg van het park Deroissart.

,,We hebben ongeveer twee maanden voorsprong op het vooropgestelde schema'', bevestigt schepen van Openbare Werken Wim Hendrickx (SP.A). ,,Het is onze bedoeling dat het laatste karwei nog vóór de aanvang van het bouwverlof wordt afgerond.''

Behalve dat het dorpscentrum er vandaag fraaier uitziet dan vroeger, zal er voor de fietsers niet veel veranderen. Voor het autoverkeer zijn de wijzigingen groter. Vanaf donderdag is de Vrijheid immers alleen nog toegankelijk in de richting van Turnhout. Het doorgaand verkeer wordt zelfs helemaal geweerd uit de dorpskom en wordt omgeleid via de Bergen, de Schutterstraat en de Hokken.

Ook de parkeerregels in Arendonk-city veranderen. Voortaan mag je op het marktplein en op de Vrijheid alleen nog parkeren in de zogenaamde parkeerhavens. Tenzij je een bewonerskaart hebt, zal je onder de kerktoren overal een blauwe parkeerschijf achter je voorruit moeten steken. (EMA)

OCMW krijgt groen licht voor nieuw rusthuis

Het OCMW van Arendonk heeft groen licht gekregen voor de bouw van een nieuw rusthuis. Het gaat om een zogenaamde vervangingsnieuwbouw.

Dat betekent dat op de huidige locatie van het rusthuis een volledige nieuwbouw wordt gezet die even groot is als de huidige (ongeveer 56 woongelegenheden). De plannen zijn onlangs door het Vlaams ministerie van Welzijn en Gezondheid goedgekeurd.

Het is nu enkel nog wachten op de goedkeuring van het subsidiedossier, want het OCMW en de gemeente rekenen erop dat de Vlaamse overheid 60 procent van de kosten zal dragen.

Ondertussen kan de gemeente samen met het OCMW nadenken over wat met het oude rusthuis zal gebeuren.

Vast staat dat de nieuwe functie gelinkt blijft aan de bejaardensector. Het OCMW denkt daarbij aan een combinatie van zelfstandig wonen in serviceflats met een aantal zorgdiensten in de onmiddellijke nabijheid.

Er zou ook een dienstencentrum en een sociaal huis kunnen komen. (VTT)

Kogels verjagen drugsbende

De ontmanteling van een drugsplantage aan de Wampenberg in Arendonk heeft nog een fikse staart gekregen. Er kwamen kogels aan te pas om twee leden van een drugsbende te verjagen.

De politie Kempen Noord-Oost ontmantelde op 11 mei een drugsplantage in een woning van een 32-jarige vrouw aan de Wampenberg. De bewoonster beweerde dat ze gerold was door een Nederlandse bende. Op de zolder stonden ruim 500 planten. Er was nog niet geoogst.

Een week na de inval kreeg de vrouw twee leden van de bende over de vloer. Ze waren er niet gelukkig mee dat ze hun investering kwijt waren. Ze eisten geld. Toen een vriend van de bewoonster zich in de discussie mengde, kreeg hij rake klappen. De man greep naar een vuurwapen en loste vijf kogels in de woning. De belagers sloegen op de vlucht. (IMA)

Kandidaten NVA bekend

N-VA, de kartelpartner van CD&V Arendonk heeft de namen bekend gemaakt die voor hen deelnemen aan de gemeenteraadsverkiezingen van 8 oktober.

De drie uitverkorenen zijn ouwe getrouwe Benny Claes en de nieuwkomers An Hermans en Dennis Van Gool.

"We kijken ernaar uit om na dertig jaar oppositie eindelijk eens deel uit te maken van een bestuursmeerderheid", vertelt voorzitter Herman Hermans. Zelf is hij geen kandidaat meer voor een zitje in de gemeenteraad. nwww.cdenvarendonk.be, www.n-va.

Orange sticker

Wie in Arendonk zijn GFT-container wil laten ledigen moet daar jaarlijks een sticker voor aankopen.

Eerst was dat een gele sticker, maar vanaf 1 mei worden de groene bakken alleen nog geledigd als er een oranje zelfklever opstaat. De hoogste tijd dus voor de Arendonkenaren om het allernieuwste model aan te schaffen.

De fonkelnieuwe stickers worden verkocht op het onthaal van het gemeentehuis. Voor een grote container van 120 liter kost het kleinood 25 euro. Het tarief voor een kleine groencontainer bedraagt 10 euro.

Straat met twee straatnamen

De bekende ijsroomfabrikant IJshoren in Arendonk krijgt binnenkort een nieuw adres zonder dat het bedrijf verhuist. De straat waar de friscofabriek gevestigd is, heet vandaag Berendonk. Straks verandert de naam in Hoge Mauw. De mensen aan de overkant van de weg behouden hun huidig adres. Hun straat blijft gewoon Berendonk heten.

Dat de lange betonweg naar het containerpark twee straatnamen krijgt, vindt burgemeester Nest Buijs (CD&V) niet onlogisch. Tijdens de jongste gemeenteraad in Arendonk lichtte hij de wijziging toe. Volgens hem maken de IJshoren en de andere bedrijven in de straat gewoon deel uit van het industriepark Hoge Mauw. Dat ze tot vandaag officieel gehuisvest waren in de Berendonk, zaaide alleen maar verwarring, aldus de burgemeester.

Ook een deel van de Klotputten wordt mee ingelijfd in het bedrijvenpark Hoge Mauw. Het gaat om het gedeelte van de straat vanaf de brug over de E34 tot aan het kruispunt met de Huiskens en de Berendonk. (EMA)

Weer hoop voor septemberkermis

,,Nu de werken voor de herinrichting van ons dorpscentrum sneller opschieten dan vooropgesteld, kan septemberkermis misschien toch nog doorgaan?'' vroeg raadslid Peter Noben (NVA) tijdens de jongste gemeenteraad in Arendonk.

Het schepencollege beloofde de vraag te onderzoeken.

Indien het mooie weer nog tot volgende week aanhoudt, worden maandag alle straten rond het marktplein in Arendonk voorzien van een laag bruine asfalt. Het gaat om de zogenaamde toplaag.

Burgemeester Buijs trekt CD&V lijst

Verzekeringsmakelaar Nest Buijs (51) uit Arendonk gaat voor een nieuwe ambtstermijn als burgemeester van zijn dorp.

Op de verkiezingslijst die CD&V-Arendonk bekendmaakte, staat Buijs helemaal bovenaan. De tweede plaats is voor Ann Hermans (37), de derde voor OCMW-voorzitter Josée Slegers (50). Lijstduwer is huidig schepen van Sport en Ruimtelijke Ordening Fons Vaes (68).

Op de lijst is ook plaats voor drie kandidaten van N-VA, waarmee CD&V bij de komende gemeenteraadsverkiezingen een kartel vormt. In de gemeenteraad van Arendonk beschikken de christen-democraten vandaag over 10 van de 21 zetels.

CD&V maakt samen met SP.A de meerderheid uit in het gemeentebestuur. (EMA)

Fietspromotie

Het gemeentebestuur en Unizo-Arendonk organiseren voor de tweede keer 'Met belgerinkel naar de winkel'. De campagne loopt van 6 mei tot 24 juni. Klanten die met de fiets komen winkelen, krijgen een stempel op een spaarkaart. Uit de volle spaarkaarten worden winnaars geloot die een fiets of ander waardevolle prijzen meekrijgen.

www.unizoarendonk.be

Schattenjacht

In het voorjaar begint iedereen kelders en zolders op te ruimen. Plots blijken heel wat spullen niet meer gebruikt te worden, maar zijn ze wel nog te kostbaar om weg te gooien.





Deze spullen op de rommelmarkt verkopen, is een mogelijkheid. De cultuurraad van Arendonk kwam vijf jaar geleden met een alternatief, een garageverkoop. De lustrumeditie vindt plaats op zaterdag 22 en zondag 23 april, telkens van 8 tot 17u.





In vijfig straten toveren 200 deelnemers hun garage of oprit om tot een verkoopsruimte voor tweedehandsspullen. Ze zijn herkenbaar aan blauwe en gele ballonnen.

Zorgleerkracht vervangt geschorsd schoolhoofd

Schoolhoofd Rudi Hulselmans, die ervan verdacht wordt een kleine som geld uit de schoolkas van Broederlijk Delen te hebben achtergehouden, wordt tijdelijk opgevolgd door zorgleerkracht Saskia Keersmaekers. Dat lezen we in de brief die de leerlingen van de gemeentelijke basisschool Sint-Jan in Arendonk gisteren mee naar huis kregen.







,,Als gevolg van de vaststelling van ontoelaatbare feiten werd bij maatregel van orde de directeur van de gemeenteschool Sint-Jan preventief geschorst'', schrijft burgemeester Nest Buijs (CD&V) in de brief. ,,In afwachting van het einde van de tuchtprocedure wordt Saskia Keersmaekers aangesteld als waarnemend directeur. Zij wordt in haar opdracht bijgestaan door Erik De Vocht, directeur van de gemeentelijke basisschool Voorheide.''







Aanleiding van de schorsing is de verdwijning van 40 euro uit het spaarkistje van Broederlijk Delen. De directeur gaf toe dat hij de centen uit het kistje haalde, maar volgens hem ging het helemaal niet om diefstal. ,,Ik nam het geld om er boeken voor de school van te kopen, met de vaste bedoeling om alle euro's achteraf weer netjes in het kistje te steken'', zei hij. (EMA)

Gemeente belast terrassen

Arendonk De gemeente Arendonk heft met onmiddellijke ingang een belasting op terrassen of andere 'bedrijfsmatige inname van het openbaar domein'. Het nieuwe reglement houdt in dat elke horeca-uitbaters die een terras buiten zet of terrasafscheidingen plaatst daar voortaan zal voor moeten betalen. De nieuwe heffing komt neer op een jaarlijkse belasting van 5 euro per vierkante meter per jaar, met een maximum van 50 euro per jaar. Bij de caféhouders is er geen protest tegen het nieuwe ...

Bouwstop appartementen

Arendonk. Het gemeentebestuur van Arendonk heeft de laatste jaren nogal wat appartementencomplexen zien optrekken. Daarom wordt nu onderzocht of de bouw van nog meer meergezinswoningen niet voor problemen zal zorgen in de toekomst. Met een ruimtelijk uitvoeringsplan over de meergezinswoningen wil de gemeente Arendonk erachter komen of er wel voldoende draagkracht is om nog meer appartementsgebouwen toe te laten. Vooral het gebrek aan parkeermogelijkheden voor de bewoners van dergelijke buildings baart het schepencollege zorgen. "Hier op het Marktplein stellen die problemen zich zo niet, maar bijvoorbeeld al wel in De Daries", vertelt burgemeester Ernest Buijs( CD&V). "Elk huis dat daar verkocht wordt gaat tegenwoordig tegen de vlakte om plaats te maken voor een appartementsgebouw. We moeten ons de vraag durven stellen of dat in een landelijke gemeente nog wel kan."

Terrasbelasting niet alleen voor drankgelegenheden

De horecazaken in het centrum van Arendonk hebben door de hernieuwing van de dorpskern een bredere stoep gekregen. Nu het zonnetje gaat schijnen, kunnen de café-uitbaters een groter terras plaatsen. Maar ze moeten daarvoor wel een bedrag betalen aan de gemeente.

Arendonk

De gemeenteraad van Arendonk bespreekt maandagavond 10 april om 20 uur het voorstel om voor elke vierkante meter die van het voetpad wordt ingenomen vijf euro aan te rekenen. Het maximale bedrag dat jaarlijks moet betaald worden, wordt beperkt tot vijftig euro.

"De herinrichting van de dorpskern was in eerste instantie de aanleiding om dergelijke belasting in te voeren", vertelt schepen van Lokale Economie en Financiën Luc Bouwen (CD&V). "Maar ze geldt niet alleen voor de horeca-uitbaters die een terras of terrasschutsels plaatsen. Ook de bloemist die het trottoir gebruikt om planten uit te stallen of een bakker die een broodautomaat plaatst, moeten betalen. Kortom, iedereen die bedrijfsmatig gebruik maakt van het openbaar domein."

De nieuwe belasting geldt niet voor standplaatsen die verhuurd worden aan marktkramers. Dat is leurhandel en daarop is al langer een ander retributiereglement van toepassing.